瑤族山歌是我國少數民族音樂中的艷麗的一朵奇葩，它高亢嘹亮又委婉流暢、細膩優美而深入人心，深受瑤族及各族人民的喜愛，因而成為瑤族文化的代表之一。
上林瑤族山歌獨樹一幟，最大的特點就是自由唱，歌詞曲舞都是根據日常生活常識和勞動情景自編自導自演的，是瑤族文化中最具有代表性的部分，在全國民族文學發展史上占有十分突出的地位。瑤族山歌曾是這個能歌善舞的民族特有的娛樂方式之一。日夜勞作間隙，山民放下鋤頭隨口就能唱出心中的歌，瑤家少男少女談情說愛，更是大賽歌技的好機會。就像“日頭對中正午時，腳踏人影肚就困”等等，形象直觀富有唯物史觀和藝術感染力，深受廣大群眾的歡迎、學唱、傳播。
自古瑤寨如有到訪的客人，必在寨口山坳處擺放的竹筒上敲打三聲，寨主聽到竹筒聲后便吹起牛角以回應，并召集鄉親唱著山歌歡迎客人的到來，這一迎客儀式世代相傳，瑤族山歌也一直被傳唱至今。不僅是在迎客儀式上，在生產勞動、民俗生活如婚喪、祭祀、遷徙、節慶等活動中，都有瑤族兒女借歌抒情、以歌言志，用山歌的形式來表達自己的心情、感情。
經過瑤族人民一代一代民間口頭傳唱、加工、完善之后，如今的上林瑤族山歌已經成為具有固定曲譜、隨文可唱、詞韻合拍的民間音樂。其分四聲部吟唱、二聲部對唱和個人獨唱，每四句一節、每句五字、首尾共韻、錯落有致，形式優美，韻律和諧，從內容上大致分為愛情歌、婚姻歌、勞動歌、歷史古歌、苦情歌等。
瑤族沒有文字，瑤族山歌已經成為了瑤族文化的一個重要象征，因此它的傳承和發展也日益受到重視。上林瑤族山歌表現了有關上林瑤族生活習俗、生產勞動及民間文化等許多珍貴史料，是瑤族文化的精華，是中華文化的瑰寶。挖掘和保護上林瑤族山歌，對研究瑤族文化和推動民族地區文化發展具有深遠的影響。
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